El verdadero reto de China: salir de su peor situación económica en décadas

China se acostumbró a altas cotas de crecimiento y ahora está en su peor situación económica en décadas. Hace veinte años tenía tasas de entre el 8 y el 14%, un PIB per cápita de mil dólares equiparable a Bolivia o Nicaragua y solo un 2% de la población usaba Internet. Pero la situación se ha revertido: mientras que más del 70% de la población se conecta a la red y el PIB per cápita es doce veces mayor, superior a Rusia, Bulgaria o Costa Rica, el crecimiento bajaría a un 3% según estimaciones recientes.
A ello se suma una encrucijada económica. Como otros países en desarrollo en la historia, China ahora puede ascender a la liga de las economías desarrolladas, como Japón o Corea del Sur, o estancarse en el nivel medio, como Argentina, Sudáfrica o Brasil. Todo depende de sus decisiones. El desacelerón actual se debe tanto a políticas como la de “covid cero”, que ahora enfrenta protestas contra los confinamientos, como a factores económicos y geopolíticos de fondo, pero que se avistaban desde hace años.
Restricciones “covid cero” indefinidas
China es la única gran economía que todavía aplica confinamientos masivos, parones económicos y cierres de frontera estrictos por la pandemia de la covid-19. Pero no es obligatorio inmunizarse. Debido a los bajos niveles de vacunación en ancianos y a la falta de vacunas RNAm, algo que puede cambiar con el reciente permiso de usar dosis de BioNTech, el Gobierno chino teme que haya cientos de miles de muertos si deja atrás esa política de “covid cero”. Frente a las protestas actuales, tampoco hay una hoja de ruta para finalizarla. Por tanto, al impacto económico por los confinamientos se suma la incertidumbre para empresas y autónomos que no saben cuándo tendrán que volver a cerrar o si habrá más bloqueos en las cadenas de suministro.
La reciente elección del secretario del Partido Comunista en Shanghai, Li Qiang, como número dos de Xi Jinping simboliza la crítica situación que vive China. Li es conocido en Shanghai como un líder pro...