De la derrota a la retirada: los errores de Vietnam que Estados Unidos ha repetido en Afganistán

Las imágenes son tan parecidas que dan miedo. Los afganos que hoy corren por la pista del aeropuerto de Kabul junto a un avión que despega son los vietnamitas que en 1975 trepaban la valla de la embajada estadounidense en Saigón, capital de Vietnam del Sur, para intentar subirse a un helicóptero. Se les ve el mismo terror, la misma desesperación y también la marca de la traición. Los soldados estadounidenses que hoy disparan al aire para dispersarlos se parecen mucho a los que echaban granadas de humo y bloqueaban las escaleras hace 46 años.
A Estados Unidos las fotos de la caída de Saigón le han atormentado durante casi medio siglo porque le recordaban todas las promesas rotas que había hecho y los inmensos sacrificios que no habían servido de nada. Afganistán ha renovado ese repertorio fotográfico y también la mala conciencia. De los líderes de aquel aliado abandonado, Vietnam del Sur, se decían en 1975 muchas de las cosas que hoy se cuentan justificadamente de los socios afganos: corruptos, ineptos, aprovechados... Pero eso no cambia la situación de otros millones que confiaron en EE. UU. y a los que ningún helicóptero rescató entonces o va a rescatar ahora. 
Dos retiradas deshonrosas
El 29 de abril de 1975 la radio estadounidense de Saigón informó a sus oyentes de que la temperatura era de “40 ºC y subiendo”. Un poco calurosa para la época, pero nada más. Sin embargo, cuando después empezó a sonar el famoso villancico White Christmas, alguno pudo pensar que el locutor había perdido el juicio estando tan lejos la Navidad. Solo unos pocos elegidos sabían que era la señal para que acudieran a los puntos de evacuación. Los comunistas iban a tomar la ciudad.
Como ahora en Afganistán, también la caída del régimen de Vietnam del Sur pareció coger por sorpresa al Gobierno estadounidense. Su embajador en el país tuvo que ir personalmente al aeropuerto de Saigón a ver si era cierto que los norvietnamitas lo habían bombardeado hasta dejarlo inservible y solo después o...