“La paz mundial no puede salvaguardarse sin unos esfuerzos creadores equiparables a los peligros que la amenazan”
R. Schuman
En el siglo XVII culminó un proceso por el que Europa abandonó la estructura política de un imperio unitario basado en una sola religión cristiana para abrir paso a un nuevo mosaico de Estados independientes; la Paz de Westfalia había llegado a Europa. Sin embargo, el modelo de Estado que surgió para poner fin a la guerra no fue capaz de cumplir con su propósito. Las guerras napoleónicas (1803-1815), la austro-napolitana (1815), la franco-prusiana (1870-1871) o, sin ir más lejos, las guerras mundiales son solo algunos de los ejemplos más sangrientos de la Historia europea reciente.
En un nuevo intento de pacificar el continente tras el desolador paisaje heredado del conflicto mundial en los años 40, los políticos franceses Jean Monnet y Robert Schuman dedicaron su labor a la causa de la integración europea. Para sorpresa de los estadistas más recelosos, esta apuesta que comenzó con la fusión de la industria pesada en Europa Occidental terminó convirtiéndose en la Unión Europea que hoy conocemos. Se cerraba así uno de los capítulos más trágicos de la Historia moderna.
No obstante, el modelo europeo constituye una excepción en la realidad internacional actual. La UE, a base de ensayo y error, ha logrado patentar un concepto posmoderno de hacer política. En esta nueva Europa prima la democracia multinivel: los poderes están separados y distribuidos en diferentes grados —instituciones europeas, Gobiernos nacionales y entidades locales—, las fronteras entre Estados se han vuelto menos significativas y, en general, las controversias se resuelven de forma más o menos pacífica. El ciudadano ha recuperado, en teoría, el protagonismo en la vida política. Como consecuencia del énfasis en la promoción del bienestar individual, el Estado también ha experimentado una merma en su rol de organizar actividades económicas, lo que a su vez posibilita el auge de...
